Aurinkomaatalous ottaa ensi askeliaan Suomessa
Työkoneiden sijaan lampaat hoitavat kasvillisuuden “niiton” 9 200 aurinkopaneelin voimalassa Hirvensalmella. Sekä lampuri että sähköntuottaja hyötyvät yhteistyöstä myös taloudellisesti. Tänä vuonna lampaita on 40, mutta ensi vuodesta alkaen niitä laiduntaa sata.
Suomeen on rantautunut uusi ilmiö, kun aurinkosähköä tuottavan voimalan alue on otettu käyttöön myös lammaslaitumena Hirvensalmella. Vastaavia aurinkomaatalouden kokeiluja on Suomessa vain kourallinen.
"Aurinkomaatalous vaikuttaa positiiviselta ratkaisulta kaikkien osapuolten näkökulmasta. Yhteiskäytön myötä maankäytön tarve vähenee ja molemmat osapuolet hyötyvät taloudellisesti”, sanoo voimalan toteuttaneen Solarigon projektipäällikkö Ilja Timonen. Solarigo Systems Oy on suuriin aurinkovoimatoteutuksiin erikoistunut suomalainen energiayhtiö.
Normaalisti aurinkopuiston kasvillisuutta joudutaan niittämään ruohonleikkureilla pari kertaa vuodessa. Hirvensalmella aurinkopuiston ala on viisi hehtaaria. Koko alueen niittämisestä vastaa paikallisen lampurin lammaslauma.
Aurinkomaataloudessa (agrivoltaics) samaa aluetta hyödynnetään aurinkosähkön tuotantoon ja maatalouteen. Aurinkoviljelyssä paneelien alla ja paneelirivien välissä viljellään maata. Aurinkolaidunnuksessa paneelien alla ja paneelirivien välissä laiduntaa karja tai lampaat. Euroopassa aurinkosähkön tuotannon ja maatalouden yhdistämistä on jo kokeiltu jonkin verran. Se kuuluu EU:n aurinkoenergiastrategiaan.